自動(dòng)化是一個(gè)強(qiáng)大的工具，有許多形狀和形式。在倉(cāng)庫(kù)中，自動(dòng)化通常用于通過(guò)提高效率，速度，可靠性，準(zhǔn)確性和（最終）成本節(jié)約來(lái)增加現(xiàn)有流程。考慮到紙質(zhì)流程就足夠了，日子已經(jīng)過(guò)去了。

 

自動(dòng)化是每個(gè)人的處置，但投資并不意味著它將解決每個(gè)貨物處理問(wèn)題或適合。人類(lèi)在許多事情上仍然更好。要了解最佳應(yīng)用自動(dòng)化的地方，我們來(lái)看看它的一些領(lǐng)域（而不是）是有用的。

 

自動(dòng)化在倉(cāng)庫(kù)或配送中心環(huán)境中的成功部署取決于與倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)（WMS）的緊密集成，以幫助指導(dǎo)，簡(jiǎn)化和跟蹤設(shè)施中進(jìn)行的所有交易。即使沒(méi)有增加自動(dòng)化功能，WMS也使得經(jīng)過(guò)培訓(xùn)的倉(cāng)庫(kù)工作人員能夠通過(guò)編排最有效的選擇路徑來(lái)實(shí)現(xiàn)快速高效的出貨，并在采購(gòu)和/或裝運(yùn)之前每一步都采取具體行動(dòng)。

 

最近有一篇非常及時(shí)的文章，NPR的“所有事情”，討論過(guò)去十年間配送中心的增長(zhǎng)，這在很大程度上歸功于在線零售熱潮。對(duì)于業(yè)內(nèi)人士來(lái)說(shuō)，這并不奇怪，但它肯定是對(duì)現(xiàn)代自動(dòng)化行業(yè)發(fā)生變化的良好示范。

 

自動(dòng)化最初提到在制造過(guò)程或生產(chǎn)線中使用大量自動(dòng)化設(shè)備。為了使自動(dòng)化有效，它需要數(shù)據(jù)。這可以以條形碼的形式以及用于標(biāo)記庫(kù)存的其他方法，例如射頻識(shí)別（RFID）標(biāo)簽。

 

無(wú)論WMS解決方案依賴于條形碼還是RFID用于庫(kù)存管理，持續(xù)領(lǐng)先于電子商務(wù)需求的不斷壓力促使一些像亞馬遜這樣的大型公司將自動(dòng)化下降到非常復(fù)雜的機(jī)器人實(shí)施，可以處理各種活動(dòng)這補(bǔ)充了倉(cāng)庫(kù)里的人選。

 

在當(dāng)今的倉(cāng)庫(kù)環(huán)境中，自動(dòng)化可以更準(zhǔn)確地被稱(chēng)為“物理自動(dòng)化”，其中包括用于將庫(kù)存放置在訂單選擇器上的所有方法，從而可以最大程度地減少他或她在倉(cāng)庫(kù)中的移動(dòng)。因此，許多這些解決方案被稱(chēng)為商品對(duì)人或GTP系統(tǒng)。一些最受歡迎的包括轉(zhuǎn)盤(pán)，垂直升降機(jī)，自動(dòng)化存儲(chǔ)和檢索系統(tǒng)（AS / RS），小型負(fù)載和自動(dòng)搬運(yùn)車(chē)輛。還有一個(gè)單獨(dú)的自動(dòng)化類(lèi)別，包括移動(dòng)和直接選擇材料到下一個(gè)適當(dāng)操作的輸送機(jī)。

 

物理自動(dòng)化可以提供良好的投資回報(bào)，只要有足夠的活動(dòng)量來(lái)證明高昂的前期成本和持續(xù)的維護(hù)需求。當(dāng)考慮倉(cāng)庫(kù)中的物理自動(dòng)化時(shí)，不要忘記人力勞動(dòng)在適應(yīng)不斷變化的商業(yè)環(huán)境時(shí)更加靈活。例如，轉(zhuǎn)盤(pán)莢的揀選率僅限于單個(gè)操作員可以完成的揀選率，也可能不足以支持一天之內(nèi)的訂單匆忙。如果同一庫(kù)存處于固定貨架或流動(dòng)貨架上，則在繁忙期間可由多名工人進(jìn)行訪問(wèn)，否定單個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)的任何速度或效率優(yōu)勢(shì)。

 

積極的一面是，自動(dòng)化的例子使倉(cāng)庫(kù)業(yè)務(wù)受益匪淺。一家想到的公司是位于伊利諾伊州的一家大型農(nóng)場(chǎng)和家居店。該公司已經(jīng)在使用WMS解決方案，因此當(dāng)我們了解到實(shí)施輸送系統(tǒng)的計(jì)劃時(shí)，我們直接與自動(dòng)化提供商合作，以確保成功整合。我們的合作使WMS能夠與倉(cāng)庫(kù)控制系統(tǒng)控制的各種自動(dòng)化功能無(wú)縫協(xié)調(diào)工作，包括傳送帶，標(biāo)簽格式和內(nèi)容，自動(dòng)標(biāo)簽應(yīng)用，固定架空掃描，以及將案例轉(zhuǎn)移到12個(gè)分站區(qū)域中的一個(gè)出站運(yùn)輸。

 

然而，重要的是要記住，自動(dòng)化不能為每個(gè)組織的需求提供一刀切的答案。每個(gè)公司都要做好盡職調(diào)查，看看自動(dòng)化是否具有經(jīng)濟(jì)意義。自動(dòng)化不起作用的一個(gè)例子涉及一家中型工業(yè)經(jīng)銷(xiāo)商的所有者，他們?yōu)橐慌_(tái)主動(dòng)輸送機(jī)連接的轉(zhuǎn)盤(pán)投資了300萬(wàn)美元。性能和可靠性非常差，使得系統(tǒng)遭受重大損失而被放棄。事后看來(lái)，即使工作完美，這也是一個(gè)非常糟糕的投資。在自動(dòng)化之前，有二十名倉(cāng)庫(kù)員工年薪高達(dá)60萬(wàn)美元。假設(shè)自動(dòng)化使勞動(dòng)力減少一半，每年節(jié)省30萬(wàn)美元，

 

計(jì)算物理自動(dòng)化的投資回報(bào)率取決于要處理的線路數(shù)量和自動(dòng)化之前和之后的生產(chǎn)率水平。自動(dòng)化通常被吹捧為幫助減輕員工流失或一般勞動(dòng)力短缺的影響的工具。盡管自動(dòng)化可以幫助穩(wěn)定在有大量波動(dòng)或周轉(zhuǎn)的市場(chǎng)上的勞動(dòng)力，但營(yíng)業(yè)額問(wèn)題通常是由于薪酬和福利不盡人意。如果自動(dòng)化導(dǎo)致員工人數(shù)下降了40％，其余員工的工資和福利也有所增加，組織可能會(huì)因?yàn)椴▌?dòng)較小而受益。

 

在自動(dòng)化之前做什么？
 

在安裝自動(dòng)化系統(tǒng)之前，公司應(yīng)采用多種流程。第一步是分配一個(gè)特定的人員或團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)處理實(shí)施和選擇所需的功能。然后，這個(gè)團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該參與規(guī)劃和流程創(chuàng)造的各個(gè)方面。在這一步驟中拖延的公司可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己正在努力做出快速的招聘決定，讓團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練有素。

 

在選擇正確的解決方案時(shí)，除了解決方案的價(jià)格外，團(tuán)隊(duì)還應(yīng)考慮其他成本，例如長(zhǎng)期維護(hù)和維修成本，以及可能調(diào)整樓層布局和倉(cāng)庫(kù)其他區(qū)域以適應(yīng)新解決方案的成本。如果公司計(jì)劃最終擴(kuò)大其倉(cāng)庫(kù)面積，則應(yīng)選擇一個(gè)可滿足這些擴(kuò)展需求的系統(tǒng)。

 

另一個(gè)重要步驟是組織一個(gè)可行的支持計(jì)劃，為所有工作人員提供充分的培訓(xùn)和技術(shù)支持。這將有助于實(shí)施過(guò)程順利運(yùn)行。這一步的一部分也是了解將數(shù)據(jù)遷移到新解決方案中所涉及的內(nèi)容以及需要多少時(shí)間和支持。這應(yīng)該與自動(dòng)化供應(yīng)商討論和規(guī)劃。

 

自動(dòng)化還具有其他潛在的優(yōu)勢(shì)，例如更好地利用空間，但最終像其他業(yè)務(wù)決策一樣，選擇是否投資自動(dòng)化可以歸結(jié)為合理的投資回報(bào)期望。